Questo metodo si avvale dell'analisi del comportamento e di tecniche per la sua modificazione al fine di comprendere e modificare i processi individuali e interpersonali che determinano il problema del paziente e i suoi sintomi, come anche i modi disfunzionali, detti schemi cognitivo-relazionali, di percepire se stesso e gli altri.

Trova indicazione preferenziale in casi in cui vi siano sintomi psicopatologici strutturati e radicati che polarizzano la vita quotidiana del paziente, ostacolandone il normale svolgersi, a detrimento della autonomia personale, dei rapporti affettivi, della crescita sociale e professionale.

Trova altra indicazione preferenziale ove la personalità del paziente si caratterizzi per un funzionamento prevalentemente basato sul pensare e sull'agire, e meno spiccatamente sulle esperienze emotivo-affettive e su un atteggiamento introspettivo.